没有人想永久经营了？！时尚“神仙教父”痛批品牌沦金钱游戏工具

时尚界有个经典故事是这样的，一位才华洋溢的设计师，因为拥有无法抑制的创作欲望，所以自行制作、发表令人赞赏的作品，顺利获得投资人与时尚买手的青睐，订单一张接着一张来，系列一季接着一季推出，几年后，原本新锐设计师的名字，如愿成为具国际知名度的品牌，持续在时尚界发光发热……

然而，在资深时尚投资者Gary Wassner眼中，这种品牌发迹的模式，其实早已成为过去。

“过去我总是说，时尚是艺术与商业的完美融合，服装不应该是挂在博物馆内被人观赏，它们应该被人穿着。”Gary Wassner说，“但时尚界似乎渐渐变成，只有短期目标，甚至是只想贩卖梦想然后退场的更短期计划，商业取代了艺术，变成马车拖着马跑，原本两者的完美结合，变成一面倒向商业。”

资深投资者Gary Wassner是投资公司Hilldun Corporation首席执行官、新创投资公司Interluxe Holdings LLC共同创办人，同时也是美国时尚设计师协会（CFDA）咨询委员会董事暨顾问，过去投资过的品牌包括Betsey Johnson、Marc Jacobs、Michael Kors、Badgely Mischka、Tommy Hilfiger、吴季刚（Jason Wu）与A.L.C.等，也曾在2016年推出的《决战时装伸展台》（Project Runway）衍伸节目《决战时装伸展台：时尚新兴企业》（Project Runway: Fashion Startup）中担任评审，被媒体誉为年轻设计师的神仙教父。

“我已经在时尚界资助、投资、提供咨询非常久了，时间长到我都不想再提，仔细回想，其实还会被吓到。”Gary Wassner说，“这么多年来，我们的世界从我开始与新兴品牌合作，已经历了天翻地覆的转变，我完全是个老派的人，虽然没什么怀旧情怀，但我的确很想念过去那种一心想要建立、经营品牌直到创意枯竭的那种热情与奉献。”

Gary Wassner表示，身为一名投资者，他平时必须消化无数年轻创业者送来的经营企画、产品样本、财务预测、损益表、库存与订单报告等资讯，这些资讯都是经营品牌不可或缺的重要部分，但不同的是，在过去，决心创立品牌的设计师，都是想要建立一个能让自己一生奉献的品牌，商业决定也都是为了进一步实现创意而作。

“光是有可能制作好的设计与产品就非常令他们满足，如果人们有机会爱上他们的设计，购买、穿上那些服装，更会让他们感到狂喜，如果杂志选择评论新品牌，那则是巨大的成功，如果有声望的零售商，像从前的Henri Bendel、Charivari或巴尼（Barneys）等百货，把你的设计选进店里，那种感觉就像是征服了全世界。”Gary Wassner说。

但不知从何时开始，年轻设计师来到他面前希望他投资时，随身携带的，不再是制作好的服装或其他产品，而是白纸黑字的经营企画与冷冰冰的数字，大家讨论的重点，也从经营公司本身，变成该如何在社群网站上吸引粉丝、DTC直接面对消费者策略（direct to customers strategy）、各种财务机会，甚至是退场机制，Gary Wassner认为，这种完全以商业为重的作法，对于只想获利的投资者来说，或许非常有吸引力，但其实背后牺牲的，是驱动时尚品牌所需的创造力与热情，以及建立长期经营品牌的远程规划。

“这完全剥夺设计带来的喜悦，我们变得连商人都不如，现在的我们首先是谋略者，遵循潮流而设计，而不是提出新的想法，而且总是留意该何时退场！”Gary Wassner说，“每天都会有人对我说，他们已经快要拿到第一轮融资了，这些话是从新创公司，这些还没有收入的公司负责人嘴里讲出来！没有人想要讨论该如何建立可以持续经营的公司，如何有效利用来自亲友的创业基金制造自然成长、培养合理利润、控制成本，该如何让公司可以持续经营，也很少被讨论。”

Gary Wassner表示，现在许多新品牌最关心的，是如何扩大规模，但他们不愿意讨论公司的现金流是否健康，也不去思考该如何保持盈利，而是把所有的精力，集中打造社群知名度和寻找更多投资人上，陷入只要公司规模够大、在社群上声量够高，就一定会有下一个投资者出资的迷思之中。

“因为这样，我们看见时尚界对已经多年没赚钱，甚至每年损失数百万美元的公司有非常荒谬的估价，因为大家希望这些品牌能以另一个更荒谬的价格，卖给下一个创投或私募基金，然后负责人就可以离开品牌，准备下一次投机。”

Gary Wassner认为，时尚的可贵之处，在于它能够挑战现状，让消费者感觉良好，去实验、找到属于自己的风格，但这些都需要仰赖一心追求创新的设计师来推动，不幸的是，近年来时尚界过度追求投资与高价退场的风气，已逐渐令美国时尚失去过去的活力。

“这个模式剥夺了时尚产业的灵魂，把我们变成可以随意买卖的商品，全然不顾产品、设计与表达的完整性。完整性、创意、创新、真实本色都变成流行与行销用语，而不是品牌的根基。”Gary Wassner表示，“我认为这非常有害，而且是时尚产业在自欺欺人。”

资料来源：WWD、Gary Wassner

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